1957年9月29日，北京地理馆开馆迎客。它是我国第一座大型地理馆，以地理科普节目放映为中心，辅以地理展览、地理观测等，北京地理馆敏捷成为传达地理常识的重要阵地。
1923年，德国蔡司厂制作出了世界上第一台天象仪，得名“假天仪”。随后，世界第一座假天馆在德国建成。
1954年夏天，我驻外使馆主张购买天象仪作为一部分外贸补偿。同年9月，中心决议筹建北京地理馆，中科院从该院年度经费中拨款用于筹建场馆。自此，我国开端筹建第一座地理馆，直至1957年建成敞开。
2004年，北京地理馆新馆敞开。2008年，老馆完结改造偏重新敞开。至此，北京地理馆在专业设备等方面变成全球最先进的地理馆之一。
2007年7月，经世界地理学联合会小天体命名委员会同意，编号为59000号的小行星被命名为“北馆星”，标示着北京地理馆对我国的地理科普工作做出的卓越贡献。
1956年，20岁的赵世英来到还在筹建的北京地理馆学习，同来的年轻人共32位。
“新我国树立初期，人们对科学和世界所知甚少。地理馆的树立能够向广大人民群众遍及科学文化常识。”赵世英回想。
1955年春，时任上海徐家汇观象台负责人、地理学家陈遵妫应中科院竺可桢、吴有训两位副院长之邀，出任北京地理馆首任馆长，参与筹建北京地理馆。
在地理馆的命名方面，有一些曲折。起先，全国科普协会的文件中将这个行将建成的科普场馆称为“假天馆”，由于星空是人工的。但是，陈遵妫以为，我国树立全新的科普安排，主要是向人民群众宣扬地理学，除天象扮演外，还将举行展览、科学讲座，安排地理小组观测。因而，称号应改为“地理馆”。陈遵妫的坚持、竺可桢的支撑，使“北京地理馆”的姓名总算敲定。
选址也颇费思量。赵世英回想，1955年选址时，陈遵妫与竺可桢、吴晗、梁思成、打开济等在北京多处调查。地理馆曾考虑建在天坛和鼓楼邻近，但因种种原因作罢，终究，选址西直门外。“陈遵妫以为，此地交通便当、环境开阔，更重要的是与邻近的北京动物园和北京展览馆相辅相成，形成了一个十分好的科学文化氛围。”
1955年10月24日，北京地理馆正式开工， “其时人们专心想把它建成科学和艺术的殿堂”。拿修建规划规划来说，总规划师是打开济，室内装饰由美术大师吴作人和周令钊等人完结。日月神浮雕等著作则出自闻名雕塑家滑田友、王临一、曾竹绍之手。“既表现民族传统面貌又融入现代风格，许多观众没进展室就赞赏不已，想不到还有这么绚丽的当地。”
制作球幕需要用铜皮，而铜皮其时是十分严重的军用物资，为此，国家特批了5吨铜皮，“一来考虑铜皮惯例运用的寿命长，二来铜皮氧化后变成绿色比较美观。”
建馆一同，人员培训也在紧锣密鼓进行。那个时代，国内没有地理学教材，上课全赖教师一句句翻译苏联教材。一次上课时，陈遵妫忽然说，地理馆是新我国的第一个科技馆，这个工作怎么干，自己也没什么掌握。“假如有志于这项工作，咱们就一同探究；假如对此没什么爱好，能够另找出路，不耽搁你们，也不耽搁这个地理工作。”终究，十多个年轻人留了下来。
1957年9月29日，北京地理馆开馆，音讯轰动全国。当年国庆节地理馆正式对大众敞开后，每天都有几千名观众。赵世英说，其时每天馆里扮演七八场李元先生规划的天象节目《到世界去游览》。“那时全赖人现场说明，工作人员喉咙都哑了。”观众慕名而来，白日看太阳黑子，晚上看星星月亮，人们在这里恋恋不舍。赵世英至今还记得，1958年，一位留名为“沙哑”的观众写的小诗：湛蓝世界海，历来未通舟；乘坐天象仪，星空散步游。
北京地理馆包含A、B两馆，共4个科普剧场。A馆天象厅能为场内400名观众逼线余颗恒星。B馆内有世界剧场、4D剧场、3D剧场3个科普剧场。其间世界剧场能一同为200名观众出现气势恢宏的立体天幕作用。
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